早期的仓库作业由于缺乏“物流”的理念指导，仓库往往被看作是完成市场营销过程所必需的一种静止储存设施，人们没有注意到仓储活动在物流系统中的作业潜力．更没有根据客户的需求对仓库的产品进行分类，忽视仓库所具有的储存效率和搬运效率。
随着预测技术和生产技术的提高，广泛建立仓库的需要减少了；随着制造过程中延误时间的递减，生产也越来越容易调整，尽管季节性的生产仍然需要仓储，但支持制造过程所需的仓储总量也己减少。但是，销售环境的变化使得批发商必须储存越来越多的产品，导致仓库成了批发商向零售商提供适时而经济的存货分类场所‘这时，库存含义从储存型库存向流通型库存演化，仓库已由过去单纯的作为“储存、保管商品的场所”，逐步向“商品配送服务中心”发展。储存概念由此发生了根本性的变化。商品配送中心，不仅储存、保管商品，更重要的是担负着商品的分类、检验、计量、人库、保管、包装、分拣、出库及配送等多种功能，并配有计算机实行自动化管理。它代表着商品储运现代化的崭新水平。
1、零库存管理
自从20世纪丰田公司创立了准时制生产(JIT)及通过着板系统的零库存管理以来，零库存就成为仓储业一个恒久的话题。
“零库存”的含义是使某一种或某一些种类货物不以库存形式存在，即库存数量为“零”。零库存只是对某个具体企业而言的，是以社会储备的充分保障为前提的。也就是说，社会储备不可能为零。
传统的仓储管理给企业带来了一系列好处：可以避免缺货，保障向客户供应；应对各种意外变化；保证生产与经营过程的连续进行，缩短供货周期；应对产品季节性需求波动；通过价格投机获取利润等。但其弊端也显而易见：仓储占用大量资金，需要仓储设施不动产投资，掩盖了企业的管理缺陷，不利于责任明确及提高管理水平。零库存管理认为库存是一种浪费。
零库存管理的主要运作形式有以下几种：
(1)委托保管方式：是指企业不再设立自己的仓库而把需要储存的物资委托给专门的物流保管企业，从而实现自身的“零库存”。这有助于企业减少仓储管理的大量工作，全身心投入生产，提高竞争力，充分发挥受托方的专业优势、降低成本、提高效率。
(2)协作分包方式：是指主企业通过把工作分包给协作企业，以分包企业的准时供应实现自身库存的降低。
(3)准时制方式：准时制方式通过“在适当的时间，把适当的物品，送到适当的地方”这一准时要求实现库存为零。这要求工位之间、供应与生产之间有效衔接，良好协调。看板方式是准时制方式中一种简单有效的方式，也是零库存管理的典型模式。
2、远程仓储
远程仓储是指采购商把所采购的货物存放在原产地仓库，而不运到销售地仓库储存的仓储方式。在国际采购中，原产地与销售地距离较远，越来越多的公司不再像以前那样把货物进口后储存在本国仓库中备用，而是充分利用当地的低成本和廉价劳动力，把货物存放在原产地的仓库里，随后宜接送到客户手中。据估计，美国进口商通过在亚洲原产地附近储存货物，可以使仓储和搬运成本节省20％一30％。远程仓储已在越来越多的跨国企业中成为一种节约成本、方便营运的运作方式。
有效地管理远程仓库，信息技术非常关键，需要高水平的数据可视系统和准确的需求预测。
